慶長五年（西暦1600年）九月十五日

夜半から降り続いた雨は上がったが、関ヶ原は一面の霧に包まれた朝を迎えた。「徳川家康、豊臣家大老、二百六十万石」率いる東軍に対して、西軍の総大将は「毛利輝元、豊臣家大老、百万石」であるが、大阪城の「豊臣秀頼」の元にあって戦場にはいない。
事実上、西軍をまとめていたのは「石田三成、元豊臣家奉行十九万石」であった。

戦闘は霧が晴れ始めた８時過ぎ頃、東軍「福島正則」、西軍「宇喜多秀家」の小競り合いから始まったとされる。
西軍の軍勢は、東軍の正面に「石田三成」「宇喜多秀家」「小西行長」「大谷吉継」「島津義弘」ら主力が、側面の松尾山に「金吾中納言、小早川秀秋三十六万石」が、背後の南宮山に総大将の名代として「毛利秀元」、更に「長宗我部盛親」らが布陣していた。
布陣だけを見れば、東軍勢は完全に囲まれた状態であった。
しかし戦闘が始まってみると、西軍勢で戦闘に参加していたのは東軍正面の島津勢を除く石田、宇喜多、小西、大谷の軍勢のみで、小早川、毛利、長宗我部の軍勢は全く動こうとしなかった。
にもかかわらず、西軍は東軍と互角の戦いをしていた。

　　　　石田三成
　

　　　　徳川家康
　

戦闘は昼過ぎまで膠着状態が続き、東軍の側面と後方に陣取った西軍勢が攻め込めば、一気に雌雄を決する事が出来るような状態であったが、毛利も小早川も「石田三成」の再三の催促にもかかわらず、全く動かなかった。
そんな時、三成の用意していた大砲が戦闘の膠着状態を打破り、東軍勢が崩れかけた時、松尾山に陣取った小早川勢が山を駆け降り、味方の西軍に攻め込んだ。それで態勢が決し、午後３時頃には、殆どの戦闘が終決したと言われる。

小早川秀秋は、東軍の「黒田長政」の手引きで裏切りを家康には伝えていたが、戦闘が始まると西軍勢が優勢である事に戸惑い、逡巡していた。
家康にとって少数で互角に戦う西軍勢は、脅威であった。
その時、三成の大砲が東軍勢を崩れさせ、家康の決断を促した。

家康の決断は、裏切ろうとしない小早川の軍勢に向って鉄砲を打ち掛ける事。それにより小早川秀秋の決断を迫ろうと言うものであった。果たして、鉄砲を打ちかけられた秀秋は、家康が怒っているのだと恐れ、裏切りを決断した。

小早川秀秋は、関ヶ原の後、筑前から備中岡山を褒賞として受け取ったが（元宇喜多秀家居城）、２年後の慶長七年（西暦1602年）「裏切り者」と言われる事に対して酒でまぎらわせていたが、それがもとで病に倒れた。
小早川家は跡継ぎがいなかった事から改易となり、秀秋は、その汚名だけを歴史に残した。死因は酒による肝臓障害と考えられているようだが、狂い死にしたとも言われている。

全く戦闘に参加しなかった毛利の軍勢は、軍師の吉川広家が家康に裏切りの旨を確約してあった為、戦闘終了後の引き上げの際も東軍に追撃を受ける事なく引き上げたが、長宗我部は、手柄を挙げ損なった東軍後詰めの山内、浅野等の追撃の的となったばかりか、関ヶ原後、直ちに改易となり、領地の土佐は戦後小山評定の一言で「山内一豊」のものとなり、長宗我部の遺臣達や「一領具足」と呼ばれた郷士達は、戦勝者として乗り込んで来た山内家の弾圧を受ける事になる。
また、毛利も追い討ちを受けなかったとは言え、西軍の総大将として輝元が大阪城にあった事から、軍師吉川広家の思惑と違い（広家は家康を勝たせたのは毛利だと考えていた）中国地方全土に近い１００万石から、長門と周防２国の３７万石へと減封となった。

　　　　小早川秀秋

　

豊臣秀吉の甥として生れ、裏切り者の汚名をきた小早川秀秋。戦国の世に翻弄されながら生き、死んで行った。

結局、毛利家も、その事を恨みに思い、家臣達は江戸に足を向けて寝るとか、元旦の奥座敷で徳川討伐の準備を伺う儀式があるとかの、逸話が残る事になった。

午後２時頃には、殆ど終結していたが、奇妙な一団が取り残されていた。「島津義弘」の薩摩勢であった。義弘は三成に協力して、秀吉の死後、徳川の城となっていた伏見城を落城させていたが、関ヶ原直前になって、三成に進言した事が採用されず、不満をつのらせていた。
結局関ヶ原には布陣したが、全く戦う事なく西軍が敗走を始めた時点で、退却する事に決し、正面の東軍勢の真只中を突っ切って撤退して行ったが、軍勢が薩摩に戻った時は1600人いた総勢が100人に満たないものになっていた。
島津勢の撤退は、世界戦史上に全くその類を見ない「真正面への退却」であった。
島津家七十五万石は、その外交策により、関ヶ原戦後全く減封されずに済んだが、対外的には極端な鎖国策を取り（その後、徳川幕府は外国に対してその一部を残して鎖国する事になるが、島津家は鎖国の日本にあって、他藩との通行を極めて制限した２重鎖国のような状態であった）幕府に対して気を許す事はなかった。

関ヶ原へ出陣し、全く戦う事がなかった勢力は「島津」「毛利」「長宗我部」の後の「薩摩藩」「長州藩」「土佐藩の下士」であった。

その他の西軍勢の関ヶ原後の去就は、

　　　石田三成、小西行長、安国寺恵瓊、長束正家　---　斬首
　　　上杉景勝　---　減封で米沢へ
　　　宇喜多秀家　---　八丈島へ流刑
　　　大谷吉継　---　戦場にて自害

以上のようになっている。

この関ヶ原の戦いで豊臣家は西軍の敗戦を知り、豊臣家へ類が及ぶ事を恐れ、西軍と豊臣家に何等関係がない旨を表明し、毛利や石田、上杉等を見捨てた形となった。
「徳川家康」は、彼等を豊臣家に対する反逆として処分し、政権を略奪する足掛かりとした。
果たして、関ヶ原の戦いは単純な戦闘だったのか？その当たりの事や、もう少し細かい話等は後々に！！